越中 Review

◆和棉(にこわた) オーガニックコットン越中 (00/1/2)

　冬になると、綿製の越中が具合いい。
　そこで本日は、和棉・橋本さんのオーガニックコットン製越中褌をご紹介しよう。

　オーガニックコットンとは、読んで字のごとく、有機栽培の綿だ。
　最近注目を集めているこの有機綿、肌の弱い人にもいいということだから、下着生地には好適。
　また土壌の保全など、環境にも有益だという。

　オーガニックコットンのもうひとつの特長は、その色。
　白のほか、茶色、緑灰色などがある。もちろん天然色だ。
　右写真は、その茶綿を使った越中。チェック地がお洒落だ。
　和棉ではそのほか、無地の茶綿越中も作っている。
　縫製も上々だ。

　こうした茶綿を使った生地は、オーガニックコットン先進地のアメリカ製。
　晒しの木綿地に比べ、やや厚手で、ざっくりしたナチュラル感覚。
　冬場にはまことに具合いい。
　価格は2500円。
　注文製作のため、メールにてお問い合わせのこと。

　おそらく、日本でいちばん素材にこだわって越中づくりをしている人。一衣舎の和裁士・木村幸夫さん。
　真木テキスタイルスタジオとも前々からおつきあいがあり、また、ともに野蚕学会のメンバーでもある。
　8月末に、一衣舎オリジナルの越中を四点いただいたので、順次ご紹介しようと思う。
　左から、１ロウシルク、２麻、３中国柞蚕、４変り織精華
　２を除いてすべて絹である。

　自らも越中を愛用する木村さん。
　使用者の視点から、素材ばかりでなく、デザインにも気を配っている。
　注文生産なので、メールでお問い合わせのこと。

・その4「変り織精華」(99/10/3)

　上の写真、右端。
　変り織精華というのは、一衣舎さんによると、洗える襦袢として開発したもので、福井で織っている。
　確かに、羽二重(いちばん代表的なサラッとした平織の絹織物)とは、少し風合いが違う。
　そこでルーペで観察してみたところ、これは楊柳縮緬という縮緬(ちりめん)であるらしい。

　縮緬とは基本的に、ヨコ糸に強撚糸(ヨリをかけた糸)を使って、「しぼ」という細かな縮みシワを出した織物。
　ヨリには右ヨリと左ヨリがあって、普通の縮緬はその両方を交互に使う。
　この楊柳縮緬というのは、一方向のヨリ糸のみを使って、タテ方向のしぼを出す。別名、片縮(かたちぢみ)。

　縮緬の特質である細かな凹凸により、皮膚との接触が点と点になり、サラリとした使用感。
　同じく細かな凹凸のせいで、羽二重等に比べ、シワになりにくい利点がある。
　3000円。

　一衣舎さんの越中は、オーダーメードが基本。
　それで注文から一週間ほどかかったりするのだが、長さなど自分の好みに合わせられる。
　たとえばこの「変り織精華」は、前垂れの長さが103cmほどあって、普段使いにはちょうどいいくらいの長さ。
　自分の体格とか、TPOに合わせ、前垂れやヒモのサイズを調整するといいだろう。
　旅行の際には短めにするとか。

・その3「中国柞蚕」(9/28)

　上の写真、右から二番目。
　中国柞蚕とは、当スタジオがよく扱うインドのタッサーシルクと近縁。「柞」というのはクヌギ科の樹木の総称だそうだ。
　日本の天蚕などとともにヤママユ科に属し、カイコガ科の家蚕(普通のおかいこ)とは別種。
　この科に属する繭は、一般に野蚕と呼ばれる。そこから採れる野蚕糸は、家蚕糸とはまた違った特性を持つ。
　野蚕繊維は家蚕繊維と違って多孔質なので、より下着向きではないかと言われている。(それについてはまた別項で述べよう)

　この越中褌、市販のものでは、唯一、野蚕糸を使ったものだろう。
　タテ糸には家蚕の生糸、ヨコ糸が中国柞蚕。
　色は柞蚕特有の淡いクリーム色だ。絹というのは黄変しやすいものであるし、そもそもが下着なので、天然で褐色を呈する野蚕は、その意味でも気楽だろう。

　実際につけてみると、野蚕特有のサラサラした触感が心地良い。
　麻製に次いで、夏もいける。
　綾織り(機械)を施してあるせいか、一般の絹製よりシワになりにくい感じ。

　一衣舎の場合、すべてヒモに絹を使っている。これは結び心地が良く、解けにくいから。
　ほかの一衣舎オリジナルは家蚕の羽二重使用だが、この製品のみは褌地と同じ中国柞蚕。
　野蚕繊維の断面は扁平なので、ヒモの解けにくさという点では、家蚕以上なのではないかと思われる。
　価格3000円。

・その2「麻」(9/22)

　上の写真、左から二番目のもの。
　「麻」と一口にいっても、いろんな植物繊維が含まれる。
　大麻や苧麻(からむし)、亜麻や黄麻などだ。これらは植物学的にも種類が違う。
　たとえば大麻はクワ科、苧麻はイラクサ科、亜麻はアマ科といった具合。

　いずれもサラッとした感触が特長。
　日本に古来からあったのは大麻と苧麻で、越後上布なども苧麻で織られていた。
　今でも沖縄の宮古・八重山などで細々と苧麻の手紡ぎ手織布が織られているが、全国的に見て、もはや大麻も苧麻も消えかけている。(苧麻の場合、「紡ぐ」ではなく、「績む」と呼ばれる)
　現在「麻」として出回っているのは、ほとんどが亜麻で、その原料はおおかたヨーロッパから入ってくる。

　この越中の生地も、越後・小千谷で織られているそうだが、おそらく原料糸は亜麻であろう。
　麻特有のひんやりした感触が心地いい。
　今夏木村氏は、この麻製と中国柞蚕製をつけ比べたのだが、涼しさという点で、麻が僅差の判定勝ちを収めたようだ。

　「野蚕スペシャリスト」真木千秋の意見も同様である。
　絹は保温性が高い。野蚕布にしてもそれは同じで、清涼感においては麻の方が勝ると言う。
　麻はまた、絹同様、放湿性においても優れている。乾きやすいのだ。
　というわけで、夏の越中はコレで決まり！ かもしれない。
　価格は3000円。
　ヒモは絹製。これは、結んだ場合、解けにくいからだ。
　この辺にも一衣舎さんのこだわりを感じる。

　本体の麻素材は、機械紡績の機械織りなので、特に目覚ましいというものではない。
　しかし、それも致し方あるまい。
　手績みの苧麻糸といったら、ほとんどダイヤのごとき存在だからだ。
　ヨコ糸に入れ込んで手織すると、たちまち越中一丁の価格が二万ほどにもなるだろう。
　タテまで手績み苧麻糸にしたら、更に倍ではきかなくなる。
　越後上布…
　究極の越中…

　しかしだ、われらが珍宝金玉には、それくらいの価値があるのではあるまいか。
　

・その1「ロウシルク」(9/20)

　Raw Silk とは、インドでよく使われる言葉だが、「素朴なシルク」ほどの意味だろう。
　この素材もインド産。
　おそらくは、市販されている褌の中で唯一、手紡ぎ手織の生地を使ったものであり、たぶん現在手に入る最高の越中であろう。

　右写真がその生地(原寸大)。
　タテ糸に生糸、ヨコ糸にはおそらく玉糸が使われている。いずれも家蚕。
　玉糸というのは、玉繭(ひとつの繭にふたつ以上のサナギがいる)から手で紡がれる糸で、節のあるのが特長。
　糸が不均一なので、機械織りにはなじまない。手織布のヨコ糸に入れられることが多い。
　この種の手織布はインドでは「デュピオン・シルク」と呼ばれる。

　とにかくつけ心地がいい。
　一衣舎オリジナルの中でも、一押し。
　価格は3000円。これは安い！

　今回の生地はたいへん上質のものであったが、「デュピオン」を始めインドRaw Silkの問題点は、品質が一定しないことにある。
　糸産地に近い田舎で手織されているせいで、なかなか品質管理が難しのだ。
　だからインドRaw Silk製品の場合、今回の越中みたいに優れたものに出会ったら、「即、買い」なのである。なぜなら、二度と同じものに出会えるとは限らないからだ。

　なぜ手紡ぎ手織の生地が気持ちいいかというと、布の表面に不規則な凹凸が現れるからだ。
　すると肌と布との接触が、点と点になる。機械紡績の機械平織り布みたいに、ベターっと肌につくことがない。
　そしてその接触点が不規則、すなわちファジーであることが、更に快適感を与えるわけだ。
　絹が綿に比較して下着生地として優れていることはデータ的にも明らかなので、こうした手紡ぎ手織の絹布は最高の褌素材と言えるだろう。

　しかし木村氏も私も、更に先を見ているのである。
　おそらくは最強の褌素材…、それは野蚕の手紡ぎ手織布だ。
　それについてはまた近々触れることもあるだろう。

　この「伝統芸術を着る会」というのは、作務衣屋さん。
　通販が主力で、よく新聞にも広告が掲載されているので、知っている方も多かろう。
　私も作務衣を常用しているのだが、何よりも布の風合いが一番大事なので、カタログだけで注文するということはない。
　この作務衣屋さんの場合、東京・お茶の水にショールームがあるので、よくそこへ出かけていって、実物を触ってみる。

　初めて越中に出会ったのも、ここのショールーム。
　およそ二ヶ月ほど前のことで、実は、「滝行」用にひとつ欲しかったのだ。
　カタログによると、絹製一種、綿製が三種(白、赤、藍)。
　価格は絹が二枚一組で5000円。綿が三枚で4500円。
　まず絹のを買って、具合が良かったので、更に絹と綿のものを買い足した。

　写真右が絹製。
　機械織りの羽二重だ。生地屋でよく見かける家蚕布。縫製はおそらく中国だろう。
　長さは96cm。私(176cm)にはちょっと短めという気もしないではないが、パンツ(ゆったり目のズボン)内に着用することが多いので、前垂れが邪魔にならず、かえっていいかも。
　とにかく非常に薄いので、女性のパンティなみにかさばらず、乾燥もめっぽう早いので、旅行には超便利。
　これだけ薄くても、ちゃんと下着としての機能は果たすのだから、越中というのはすごい。

　余談だけれども、夏場、これをつけていれば、突如水を浴びたくなっても大丈夫。
　水から上がって、この越中を解いて体をふき、よくしぼって、また着用すれば、そのうち乾いてしまう。
　タオルも着替えもいらないわけだ。
　ただし、あまりに薄いため、水から上がると尻にぴったり張り付き、透けて見える。
　周りの人はちょっと恥ずかしいかも。

　写真左が綿製。
　藍染めということだが、色合いは浅葱(あさぎ)といったところ。
　やはりおなじみの機械織り綿布で、かなり厚手。
　着用するとけっこう暑いので、夏向きではない。
　ただ、厚手のため濡れても透けないから、水浴びにはいいかも。

　この会では六尺も扱っている。
　ただ、最近、送られてくるカタログには、褌の記載がない。
　やめちゃったのかな？
　関心のある人は、フリーダイアル0120-77-0756まで。